La derrota con el Liverpool no va a afectar al próximo partido. Esta ha sido la garantía dada por Sérgio Conceição en la rueda de prensa previa al partido de domingo (18h00), de la 23.ª jornada de la Liga NOS, frente al Rio Ave. El entrenador del FC Porto recordó las reacciones de sus jugadores en momentos menos buenos y usó para eso un dicho muy utilizado en el mundo del deporte: “Los grandes campeones se ven en los momentos más difíciles”, ha afirmado, en una rueda de prensa en la que ha hablado además de un Rio Ave que juega bien al fútbol y que va a crearles dificultades al Dragón. La noticia menos buena ha venido también de la boca del entrenador, que ha confirmado las ausencias de Ricardo, Danilo y Aboubakar (todos por lesión) del partido frente a los vila condenses.

Partido con el Liverpool no va a pesar
“No podemos preparar un partido pensando en el que viene a continuación. Y tampoco podemos jugar pensando en el partido que pasó. Del último partido hay que ver lo que no salió bien e intentar mejorar esos aspectos. Y ha sido lo que hemos hecho. Al día siguiente hemos analizado lo que hicimos mal y comenzamos a pensar en el Rio Ave. Este partido vale por los tres puntos y por ser importante para el camino rumbo a nuestro objetivo, que es el campeonato.”

El adversario
“Veo un Rio Ave idéntico al que ya hemos enfrentado esta época. Fiel a sus ideas y a sus principios. Va a ser un partido difícil frente a un equipo que da prioridad a la calidad del partido. Y no porque falte un jugador [Rúben Ribeiro] va a mudar algo. Somos conscientes de la dificultad de este partido, como en todos los de la Liga.”

Campeonato como primer objetivo
“Nuestro principal objetivo siempre ha sido el campeonato. Creo que de todos los equipos, tanto en Portugal como en Europa, quitando cuatro o cinco que pueden tener como objetivo vencer la Liga de Campeones, piensan así. Como jugador estuve en equipos así y el primer objetivo era también ganar el campeonato. Nosotros hace cuatro años que no lo conseguimos y eso es lo que queremos. Pero tampoco nos escondemos de nada. Queremos cerrar la cortina de lo que fue el partido del Liverpool y pensar en el partido de mañana. Volveremos a hablar del Liverpool en el partido de vuelta.”

Grupo unido y concentrado
“Están dos centrales, Maxi y Casillas al final del contrato. Pero eso ocurre desde el inicio de la época. Hay que decir que hay un compromiso grande del grupo de trabajo en relación a nuestros objetivos y no hay nadie que hable de contratos. Todos me dan confianza y garantía de que están apenas centrados en el FC Porto y en los objetivos del club. Ahora, es normal que la prensa hable de eso.”

La conexión público equipo
“La empatía existe entre el público y el equipo y eso es muy importante. Tenemos un registro muy positivo en las competiciones internas y también en Europa tuvimos hasta aquí buenos resultados. Esto es trabajo, esto es utilizar al máximo los recursos y darlo todo. Después hay momentos menos buenos, pero los grandes campeones se ven en esos momentos difíciles. Después de la derrota con el Besiktas y con el Leipzig, dimos una buena respuesta. Y las personas entienden que no es por falta de rigor o de disciplina de trabajo que las cosas salen mal. Pero también sé que nuestros aficionados son muy exigentes. Conozco bien esta casa y consigo entender cuando el público sabe que tiene que dar la mano, pero también sé que para eso tenemos que continuar como hasta aquí.”

Tres ausencias confirmadas
“No van a jugar Aboubakar, Ricardo y Danilo. Ricardo tuvo una microrotura y va a fallar las próximas dos o tres semanas.”

Calendario exigente es motivación
“Nos gusta la exigencia de jugar de tres en tres días. Creo que a todos los entrenadores les gustaría estar así. Es una condición buena para el grupo porque en el fondo la utilización de los jugadores es mayor, porque no son 13 o 14. Físicamente, para algunos, es más difícil, pero para mí el nivel emocional supera todo eso.”​​