El FC Porto es uno de los ocho mejores de Europa. Para demostrarlo, los Dragones han ido a Turín a eliminar al nueve veces campeón italiano y han jugado reducidos a diez jugadores durante más de una hora en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones. Al final de los 120 minutos en Italia, que perdurarán en la gloriosa historia azul y blanca, en una gran demostración de lo que es ser Porto, Sérgio Conceição ha insistido en que dirige a “un grupo de jugadores valientes” que ha sido capaz de ir a “buscar el ADN del FC Porto” para “sufrir, para pasar dificultades, pero también para crearle dificultades a la Juventus”. En cuanto al tratamiento dado por la prensa lusa a los campeones de Portugal, el timonel portista lamentaba: “He echado un vistazo a los periódicos deportivos de hoy y, si no hubiese prestado mucha atención a las letras pequeñas, no sabría que el FC Porto jugaba hoy en Turín. Pero en la región Norte y en el FC Porto encontramos nuestra fuerza en esas situaciones. Es una pena que haya esta diferencia de tratamiento por parte de algunas personas”.

Valientes y listos para sufrir
“Tengo a un grupo de jugadores valientes que han interpretado de la mejor forma lo que queríamos para el partido, ante un gran equipo con jugadores de un altísimo nivel. Teníamos que estar preparados para sufrir, para pasar dificultades, pero también para crearle dificultades a la Juventus. Eso es lo que ha pasado en diferentes momentos del partido. Tanto en la organización defensiva como en el proceso ofensivo hemos sido un verdadero equipo. Los jugadores están de enhorabuena porque han hecho un trabajo fantástico. No es fácil después de que, prácticamente a los 55 minutos, Taremi fuese expulsado. Hemos ido a buscar el ADN del FC Porto, además de toda una organización, determinación y ambición en el partido que no es fácil. Hemos sufrido los goles, estábamos perdiendo 2-1,  pero nunca hemos dejado de confiar. Este es el verdadero ADN del FC Porto.”

Expulsión de Taremi
“Nunca preparamos al equipo para quedarse reducido. Obviamente que ya sabíamos, porque en este período hemos sido más masacrados con expulsiones que en Portugal nos han costado resultados positivos cuando estábamos cómodos en el partido. Hemos acabado empatando esos partidos. Además del espíritu de sacrificio hay que tener inteligencia para darse cuenta de lo que el rival está haciendo, porque tiene mucha calidad y llega con mucha facilidad a los pasillos laterales y tiene gente muy fuerte en el juego aéreo dentro del área. Es normal sufrir contra una equipo de estos, pero lo que más destacado es que además de eso, e incluso con diez, también hemos creado oportunidades para hacer goles. Eso prueba la competencia y la competitividad de este equipo.”

Orgullosamente Norteños
“Además de nuestra organización, había que buscar un poco más de cada uno, en la esencia y la pasión que ellos tienen por el partido y por estar disputando unos octavos de final de la Liga de Campeones. Yo sé que en Portugal ha sido muy poco publicitado el hecho de que estemos en los octavos de final da Liga de Campeones y de que nos enfrentemos a un equipo como la Juventus. Yo he echado un vistazo a los periódicos deportivos hoy y, si no hubiese prestado mucha atención a las letras pequeñas, no sabría que el FC Porto jugaba hoy en Turín. Pero en la región Norte y en el FC Porto encontramos nuestra fuerza en estas situaciones. Es una pena que haya esta diferencia de tratamiento por parte de algunas personas.”

Bomba de Sérgio Oliveira
“Nuestra función es observar al máximo todos los pormenores de los equipos rivales. En aquel libre frontal teníamos tres situaciones diferentes para ejecutar el libre. Sérgio ha tomado la decisión y ha sido la decisión acertada. Cuando el balón va en dirección a la portería es más fácil marcar gol, es necesario rematar, es necesario entender el comportamiento de los rivales en los esquemas tácticos y nosotros, el equipo técnico, vamos al detalle para dar todos os elementos a los jugadores. Tenemos muchas combinaciones que, este año un poco menos, crean dificultades al rival.”

El grupo siempre en primer lugar
“Pepe y Sérgio Oliveira son jugadores que conmigo han jugado algunas veces en la Liga de Campeones, Pepe está acostumbrado debido a su pasado… pero yo quiero destacar a todos los demás. No nos podemos olvidar de que Zaidu hace dos años estaba en el Mirandela, Loum ha tenido muy pocas oportunidades de aparecer en la Liga de Campeones, Sarr estaba en el equipo B del Chelsea. Tenemos a muchos jugadores jóvenes e inexpertos, pero eso solo da más valor a nuestro trabajo. El trabajo del equipo, porque yo no destaco individualmente. El equipo es lo más importante.”

120 minutos de esfuerzo
“Es necesario estar siempre atento, como han hecho los jugadores. Centrados, unidos, eso es fundamental. Hoy ha habido una determinación increíble y un gran espíritu de sacrificio. No es fácil quedarse reducido a diez jugadores aquí a los 55 minutos y tener que montar el equipo de nuevo, ir viendo lo que el partido iba pidiendo. Hemos hecho un partido muy competente, los jugadores están de enhorabuena, estos partidos quedan marcados para siempre en la historia del club. Las incidencias del partido han sido increíbles, por eso los jugadores están de enhorabuena. Una vez más el FC Porto ha dignificado al club y ha dignificado a sus aficionados. Su pasión de hoy se ha reflejado dentro del campo. No es fácil, miramos para el equipo de la Juventus y vemos a Cristiano Ronaldo, a Bonucci, a Morata… y nosotros tenemos a Zaidu, a Manafá, a Sarr. Es necesario que las personas sean conscientes de eso y que le den el debido valor. No al entrenador, porque yo no lo necesito ni me gusta, sino a estos jugadores que solo no dan más porque no es posible. Yo soy de aquellos que cree que siempre es posible hacer un poco más y hoy lo han conseguido. Por eso estamos en los cuartos de final de la Champions.”

Diferentes momentos de la temporada
“Basta ver las salidas del club y lo que se ha invertido. Todavía estamos en el campeonato, en la Liga de Campeones y no tiramos la toalla. Confiamos siempre y vamos a luchar. Ahora tenemos un viaje y a partir de mañana comenzamos a preparar el partido del domingo. Ese es nuestro objetivo. En tres años hemos ganado cinco títulos y queremos ganar más. No siempre es posible, pero hay que ver el contexto del FC Porto,  la gran dificultad que es competir en Europa contra estos grandes equipos, llenos de jugadores en los que un solo jugador equivale a tres veces la inversión del FC Porto. Nosotros aceptamos eso y vamos a luchar con esas dificultades. A veces no es posible ganar, pero pueden estar seguros de que mi grupo de trabajo y yo somos los primeros que sentimos esa desilusión. No piensen que aquí se celebran los segundos puestos o semifinales de la Copa de Portugal y de la Copa de la Liga. Aquí se celebran los títulos.”