El FC Porto garantizó su acceso directo a los octavos de final de la Liga Europa tras derrotar en casa al Rangers FC (3-1) y Francesco Farioli elogió “la fantástica reacción” de un equipo que “ha tenido que pisar el acelerador para conseguir un resultado importante” para el Club y “una gran conquista para el fútbol portugués”. “Hemos hecho cosas extraordinarias, pero todavía vamos por la mitad del maratón y tenemos dos grandes rivales”, recordó el técnico italiano, apuntando ya para el “campeonato y para el partido contra el Casa Pia” (lunes, 20h45). 

Noche feliz
“Nuestra reacción ha sido fantástica. Hemos estado bien durante los primeros minutos, después hemos sufrido y hemos tenido que poner el pie en el acelerador para conseguir este resultado importante. Ha sido una gran noche para el fútbol portugués. Hace unos días leí que la Liga Portuguesa no era suficientemente competitiva, pero los equipos portugueses han demostrado lo contrario, tanto ayer como hoy. Ayer el Benfica y el Sporting demostraron su nivel, hoy el SC Braga ha hecho un buen trabajo y nosotros también. Ha sido un resultado importante para el FC Porto y una gran conquista para el fútbol portugués, que puede influir en el ranking de Portugal en la UEFA.”

Lo nacional es bueno
“A veces le quitamos importancia a lo que se hace por aquí. Creemos que los partidos son fáciles, pero no lo son. Hemos hecho cosas extraordinarias gracias al trabajo de todo el mundo, pero todavía vamos por la mitad del maratón y tenemos dos grandes rivales. Hay mucho que hacer, tenemos que cambiar el chip para el campeonato y para el partido contra el Casa Pia.”

Los cambios
“He sacado a Alberto Costa para gestionar las tarjetas. Victor Froholdt ha sentido algunas molestias en las piernas y he decido prevenir. Samu ha jugado muchos minutos y he querido darle la oportunidad a Deniz Gül para entrar con energía. Estoy contento con el rendimiento de todo el mundo y con el apoyo de los aficionados. Ha sido una conquista importante.”

Trayectoria en la Liga Europa
“No se trata de ser favoritos. Estamos muy lejos de Estambul y de la idea de llegar hasta allí, porque es necesario hacer muchas cosas hasta llegar allí. Estamos centrados en la Liga y, más tarde, volveremos a pensar en la Liga Europa. Ahora tenemos el partido contra el Casa Pia y tenemos que estar preparados.”

El fútbol portugués
“La gente piensa que los partidos son fáciles y que todo se nos sirve en bandeja, pero la realidad es muy diferente. En la Liga vamos a competir con dos grandes rivales que se han clasificado para a fase a eliminar de la Liga de Campeones y otro rival que se ha clasificado directamente para los octavos de la Liga Europa. Esto dice mucho del nivel de la Liga Portuguesa y demuestra que estamos haciendo un trabajo especial.”

Piernas frescas
“Los jugadores están muy bien físicamente, pero, al jugar cada tres días, es más difícil que mantengan el mismo ritmo psicológicamente. La forma de jugar es muy exigente, por la forma de abordar el partido y por la agresividad que intentamos imponer. Estamos siempre en el área rival, nunca dejamos que los rivales se aproximen, pero los equipos no siempre quieren jugar. Hay momentos en los que sentimos que la intensidad es más baja, pero no es verdad. Hay mucho que mejorar y, ya que hemos conseguido evitar los play-offs, vamos a tener semanas completas para trabajar.”

A medio camino
“Estamos a mitad de temporada y todavía hay muchos partidos por delante. La competición es muy exigente. Todos los fines de semana sentimos dificultades en los diferentes campos. Ganar al FC Porto cuenta el doble, por eso nuestros rivales juegan contra nosotros como si estuviesen disputando la final de la Liga de Campeones. Esto es muy exigente física y mentalmente. Tenemos que mantener la calma y ser precisos.”

En el extremo opuesto
“Hay una imagen que debe estar muy clara: somos el equipo que está más lejos de Estambul. Si tenemos la ambición de llegar hasta allí, hay muchos desafíos por delante. Vamos a centrarnos en la Liga y después vamos paso a paso en las competiciones europeas.”

Alternativas para el mediocampo
“Todos los escenarios son posibles. Tenemos a Eustáquio, que también puede ser una alternativa para dejar respirar a Victor Froholdt, porque a pesar de que él es muy intenso, es necesario gestionar su esfuerzo. Vamos gestionando partido a partido e intentamos tomar las mejores decisiones.”

Ajustes tácticos
“El Rangers FC ha presentado una táctica diferente. Han sido más agresivos en la primera fase de la construcción y han jugado con cinco defensas, cuatro centrocampistas y un delantero muy avanzado en el terreno para explorar el contraataque. Creo que hemos conseguido gestionarlo, porque hemos tenido varias situaciones positivas en momentos de presión alta, una de ellas ha conducido al gol de Mora. Hemos tenido buenas oportunidades, hemos atacado bien contra un bloque bajo. El gol de Francisco Moura es un buen ejemplo. Esta capacidad de tener varios tipos de juego en el mismo partido demuestra mucha madurez y yo estoy contento con eso.”