O FC Porto garantiu nesta quarta-feira o 14.º apuramento – o terceiro consecutivo - para a fase a eliminar da Liga dos Campeões, desde que a prova foi criada, em 1992/93. Ao vencer o Schalke no Estádio do Dragão, os Campeões Nacionais garantiram ainda o 1.º lugar no grupo, algo que acontece pela quinta vez.

Recordista de presenças na fase de grupos (23) a par de Real Madrid e Barcelona, o clube portista passa a ocupar o sétimo lugar no ranking de apuramentos para a fase a eliminar da Liga dos Campeões, atrás de Real Madrid (23), Bayern Munique (21), Barcelona (20), Manchester United (18), Juventus (15) e Arsenal (15). FC Porto, Chelsea e AC Milan contabilizam 14 apuramentos.

Para garantir estas 14 presenças, o FC Porto – a par do Ajax, o único clube fora dos cinco grandes campeonatos europeus a vencer a Champions – ultrapassou por 15 vezes a primeira fase de grupos, já que na temporada 1999/2000 o formato da competições previa dois agrupamentos até às eliminatórias, que se iniciavam nos quartos de final.

Com a vitória de hoje, os Campeões Nacionais asseguraram desde já o 1.º lugar no Grupo D, atingindo o patamar dos 13 pontos, ainda com uma jornada por disputar. É a quinta vez que os Dragões terminam na liderança do seu grupo e a equipa de Sérgio Conceição procurará ampliar o registo pontual na Turquia, frente ao Galatasaray. O recorde do clube foi estabelecido em 1996/97 (16 pontos). As restantes primeiros lugares foram garantidos em 2007/08 (11 pontos), 2008/09 (12) e 2014/15 (14).

A comparação com os restantes clubes portugueses continua a ser feita com números esmagadores: os portistas têm mais do dobro das presenças na fase a eliminar (14) conseguidas pelos outros quatro clubes portugueses que já participaram na Liga dos Campeões (seis). O FC Porto tem mais jogos na prova (183) do que todos os outros clubes em conjunto (178) e é o único com mais vitórias do que derrotas (78 triunfos, 46 empates e 59 derrotas) e mais golos marcados (245) do que sofridos (209).