No dia em que se celebram 40 anos desde que Jorge Nuno Pinto da Costa tomou posse pela primeira vez como presidente do FC Porto, Pepe recordou o dia em que foi à Torre das Antas para se tornar Dragão após dar nas vistas ao serviço do Marítimo. O central não esquece também a confiança que lhe foi dada pelo líder máximo do clube após uma primeira temporada difícil de azul e branco, confiança essa que foi preponderante para a história que Pepe continua a escrever de forma brilhante no FC Porto, como o próprio revela neste testemunho.

O primeiro contacto foi inesquecível
“A primeira vez que estive com o presidente foi na Torre das Antas quando fui assinar o meu contrato com o FC Porto. Fiquei marcado por um gesto dele: ele abriu a persiana e do escritório dele dava para ver o estádio. Depois disse-me: “Estás a ver aquilo ali? Vai ser a tua nova casa”. Só por isso, ficou marcado o meu primeiro contacto com o presidente.”

Inteligência, assertividade e o “nós”
“A inteligência do presidente é impressionante. Ele é extremamente inteligente, fala nos momentos em que tem de falar e é muito assertivo. Gosto muito dessa parte do presidente, dessa inteligência dele. E quando ele fala, fala sempre no coletivo, no conjunto, nunca individualiza. Aqui, sabemos a importância do “nós”.”

O amor ao clube que é incutido diariamente
“O presidente conta-nos muitas histórias sobre aquilo que foi o trajeto dele enquanto dirigente. Acho que a parte familiar é extremamente importante para nós, porque nós sentimos isso. Ele dá muita importância ao que é o bem-estar familiar de nós, jogadores. O clube preocupa-se muito com essa parte humana. No final de tudo, os jogadores que saem do FC Porto sentem falta desse lado mais humano, que a família esteja mais envolvida naquilo que é o clube e o amor ao clube. Por isso é que hoje o FC Porto é uma grande família e damo-nos bem com todos, desde a pessoa que corta a relva até ao presidente. Somos tratados sempre de forma igual. Isto acontece pelo amor ao clube que o presidente demonstra.”

Um episódio especial
“No meu primeiro ano, quando vim do Marítimo, senti muito aquilo que era a diferença entre jogar no Marítimo e numa equipa como o FC Porto, na qual a exigência era completamente diferente. Acabou a época e havia muita contestação, não sabia se ficava, se era emprestado ou até vendido a outro clube. Então fui lá à Torre das Antas e ele disse-me assim: “Tu vais afirmar-te aqui no FC Porto e não te vou deixar sair. Confio nas tuas capacidades e agora cabe-te a ti demonstrar dentro do campo”. Foram estas as palavras dele. Isto diz muito sobre o que é o presidente, ele acreditou muito em mim. Saí da Madeira um rapaz com muita ambição, mas ainda não tinha encontrado o meu caminho porque a exigência no FC Porto era extremamente alta. Essas palavras do presidente deram-me muita força para trabalhar e para conquistar o meu espaço no clube. Quando comecei a pré-temporada, não comecei a jogar, mas tive a paciência que o presidente teve para agarrar o meu lugar e a oportunidade”.