Foi a 6 de setembro de 2008 que a Dragon Force nasceu. No dia do 15.º aniversário, o Constituição Park recebeu, entre outros, Vítor Baía, vice-presidente do FC Porto e administrador da SAD azul e branca, que não poupou nos elogios ao sucesso do projeto, que resulta numa taxa de aproveitamento superior a 30% para as equipas de formação do clube. “Queremos ser um complemento às escolas e aos próprios pais no crescimento e na formação destes jovens”, acrescentou o antigo guarda-redes.

A Dragon Force conta com 25 escolas de futebol em território nacional e vários projetos a nível internacional (entre eles Brasil, Zimbabué e Moçambique), integrando 5.000 alunos nas suas escolas e contactando com cerca de 20.000 participantes por ano em todas as suas atividades. Atualmente, no futebol de formação, 32% dos jogadores são provenientes das escolas de futebol Dragon Force. Em 15 anos, 324 alunos transformaram-se em atletas do FC Porto, como António Ribeiro, André Oliveira, Gonçalo Sousa e Rodrigo Mora, entre outros.

A responsabilidade social é também um dos fatores diferenciadores da Dragon Force, que abrange mais de 90 crianças carenciadas em todas as suas escolas de futebol. Conta também com várias iniciativas de carácter formativo e de consciencialização sobre diferentes temas, como a alimentação saudável, a luta contra o desperdício, o respeito pelo outro e pelo meio ambiente.

Vítor Baía (vice-presidente e administrador da SAD)
“Tem sido um crescimento incrível, estamos praticamente em todo o país, mas também a nível internacional com uma marca fortíssima. Não podemos dissociar a Dragon Force da grande marca que é o FC Porto. A Dragon Force tem uma metodologia cimentada e grandes profissionais, além do aproveitamento que existe para as nossas equipas de formação, que é de mais de 30%. É um campo de recrutamento de Norte a Sul do país, mas este é um projeto de grande sucesso que quer ser cada vez melhor e estar cada vez em mais sítios. A nível internacional, também apostaremos forte nos próximos anos. Aqui existe um cuidado com a formação desportiva destes jovens, mas também há a parte da solidariedade, da educação e dos valores. Queremos ser um complemento às escolas e aos próprios pais no crescimento e na formação destes jovens.”

Filipe Ribeiro (diretor da formação)
“A Dragon Force faz parte do clube e tem sido a maior base de recrutamento da formação. Existe uma base criada e uma articulação muito forte entre toda a gente envolvida neste projeto. Fazemos alguma supervisão sobre o que é feito, mas isso alarga a nossa base de recrutamento. Existe uma metodologia de qualidade que acaba por dar frutos mais à frente e que assenta naquilo que é a realidade do FC Porto.”

Ricardo Frey Ramos (direção executiva do projeto Dragon Force)
“Na minha opinião, há três pilares que são fundamentais para o sucesso da Dragon Force. Em primeiro lugar, as pessoas, a competência, o compromisso, o rigor, a exigência e a vontade de querer inovar a toda a hora. Em segundo lugar, o sistema de gestão da qualidade que criámos entre 2008 e 2010 e que foi devidamente certificado. Isso permitiu-nos criar os processos e os procedimentos que garantissem depois a qualidade no que diz respeito à expansão das escolas de futebol Dragon Force. Temos 25 escolas em território nacional e vários projetos a nível internacional. Em terceiro lugar, é a relação próxima que temos com o Departamento de Scouting e com o Departamento de Futebol de Formação. Só com um grande trabalho conjunto é que conseguimos que colocar vários jovens nas equipas de formação do FC Porto.”