João Afonso é o primeiro reforço do FC Porto para 2026/27. Aos 19 anos, o guarda-redes troca o Santa Clara pelo FC Porto e assina um contrato válido para as próximas cinco temporadas, até 2031. Numa fase inicial, o internacional jovem português vai representar a equipa B e estará em permanente contacto com o plantel principal.

Nascido a 30 de abril de 2007 em Livramento, uma das 24 freguesias de Ponta Delgada, João de Oliveira Afonso fez toda a carreira na Ilha de São Miguel. Como tantos outros jovens açorianos, começou a jogar futebol no Grupo Desportivo São Roque e deu o salto para o maior emblema do arquipélago em 2022/23.

Com apenas 14 anos mudou-se para o Santa Clara e passou a integrar o plantel de sub-19, ao serviço do qual conquistou o Campeonato de Futebol dos Açores, o Campeonato de São Miguel e a Taça Gualter Manuel Jácome Correia da Costa - as principais competições regionais nos escalões de formação.

A partir de 2023/24, ainda em idade júnior, passou a ser convocado para os sub-23 e defendeu as redes da equipa açoriana nas últimas três edições da Liga Revelação. Pelo meio ainda ajudou os sub-19 a subirem à Primeira Divisão e acabou convocado para a seleção nacional de sub-18 que disputou o Torneio de Limoges. A tão desejada (e merecida) estreia como sénior aconteceu no início deste mês.

No passado 11 de maio, na ronda 33 do campeonato, o CD Nacional visitou o Estádio de São Miguel e João Afonso foi titular na baliza do Santa Clara. Durante 90 minutos, o guarda-redes acabado de fazer 19 anos travou todas as investidas madeirenses e ajudou a formação da casa a manter a folha limpa frente a um rival direto na tabela classificativa.

Cinco dias volvidos, a 16 de maio, João Afonso voltou a merecer a confiança de Petit e integrou o onze inicial do Santa Clara para a visita ao Estádio do Dragão. Na derradeira jornada da Liga, o atleta de 1,87 metros teve de enfrentar 14 remates dos Campeões Nacionais, seis deles enquadrados, e só sofreu num autogolo de um companheiro de equipa.

Escolhido como porta-voz do grupo no final da partida, o jovem descreveu uma experiência inesquecível e mostrou-se impressionado com o apoio dos portistas: “Foi um momento que nunca vou esquecer para o resto da vida. Nunca tinha jogado num ambiente destes, é completamente diferente daquilo a que estava habituado”. 

A partir de agora, João Afonso passa a vestir a camisola azul e branca com o número 50 e passa a integrar os quadros do FC Porto - tal como o ídolo Diogo Costa - depois de ter rubricado um vínculo contratual válido por cinco épocas, até 30 de junho de 2031.