O herói da seleção nacional tem apenas 21 anos e joga no FC Porto. Quando já tudo fazia prever que Portugal viesse a ceder pontos na estreia no Campeonato da Europa 2024, Francisco Conceição saiu do banco e assinou o golo que garantiu o triunfo da equipa das quinas, frente à Chéquia, por 2-1.

O avançado tinha saído do banco apenas dois minutos antes, aos 90, para o lugar de Vitinha - também ele formado nas escolas azuis e brancas. Diogo Costa e Pepe, os outros embaixadores portistas em prova, foram titulares e totalistas na jornada inaugural da prova que decorre até 14 de julho na Alemanha. Aos 41 anos e 113 dias, o experiente defesa central tornou-se o jogador mais velho de sempre a atuar no Euro.

“É uma felicidade tremenda. Sabemos que estamos a representar o nosso país, a jogar por eles todos, e é uma felicidade tremenda. Quis ajudar a equipa da melhor forma possível, foi isso que tentei fazer e felizmente consegui. Senti uma felicidade tremenda naquele momento, é um orgulho e uma felicidade estar aqui o meu pai, a minha mãe, os meus irmãos, as minhas cunhadas, muita gente... só queria dar esta alegria aos portugueses, mas principalmente à minha família, porque sei que sofrem muito, e esta vitória é para eles. Os meus colegas deram-me os parabéns, todos sabemos que não são só os onze que jogam de início, aqueles que entram também podem fazer a diferença neste Europeu e temos de estar sempre prontos para ir lá para dentro ajudar. Foi isso que eu fiz”, declarou o numero 26 da seleção portuguesa no rescaldo da partida.

Na conferência de imprensa pós-jogo, Roberto Martínez teceu rasgados elogios ao esquerdino dono camisola 10 dos Dragões: “O Francisco é um exemplo do que é merecer estar na seleção e estar preparado para ajudar o grupo também. Tem uma maturidade incrível, tem cheiro para o perigo dentro da área e mostrou isso. Para um selecionador, vê-lo sair do banco e mostrar o que mostrou é muito importante”.

Com este resultado, os comandados de Roberto Martínez somaram os três primeiros pontos e igualaram a Turquia, que bateu a Geórgia (3-1), na liderança do Grupo F. Os dois conjuntos medem forças no sábado, a partir das 17h00, em Dortmund (RTP).