Terminada mais uma pausa para os compromissos internacionais, a terceira em três meses consecutivos e a última até março, as competições de clubes estão de volta e a quarta eliminatória da Taça de Portugal opõe o líder da primeira liga ao nono classificado da Série D do Campeonato de Portugal. A partir das 20h15 (RTP1), FC Porto e SU Sintrense medem forças no Estádio do Dragão, palco que vai acolher mais três desafios nas próximas duas semanas - frente ao OGC Nice (27 de novembro, 17h45), ao Estoril Praia (30 de novembro, 20h30) e ao Vitória SC (4 de dezembro, 20h15).

Antes da interrupção motivada pelas seleções, os portistas disputaram 16 jogos oficiais, venceram 13, empataram dois e perderam um, tendo marcado 32 golos e sofrido apenas sete. Desde a goleada imposta ao CD Celoricense em Barcelos (4-0), no arranque da prova rainha, os comandados de Francesco Farioli disputaram mais cinco partidas - quatro fora de portas - e não cederam qualquer ponto na Liga Portugal.

O Sintrense, por sua vez, soma cinco vitórias, três empates e outras tantas derrotas nos primeiros 11 encontros da temporada e têm sido o tomba-gigantes na presente edição da prova rainha - na segunda eliminatória eliminaram o FC Vizela (2-1) e na terceira o Rio Ave (3-2).

Este será o terceiro confronto entre duas equipas cujos caminhos se têm cruzado regularmente nos últimos anos, sempre no âmbito da Taça de Portugal: em outubro de 2021, Sérgio Oliveira (dois), Evanilson (dois) e Toni Martínez ajudaram a construir a goleada por 5-0 em Monte Abraão; em outubro do ano passado, Galeno, Iván Jaime e Tiago Djaló assinaram os golos azuis e brancos na Reboleira, onde o FC Porto bateu o Sintrense por 3-0.

FC Porto

Arranca no Estádio do Dragão “um novo capítulo” da temporada frente ao SU Sintrense, “um adversário que merece respeito”, até porque “já eliminou o Vizela e o Rio Ave, tendo estado a perder em ambos os jogos e dado a volta” (20h15, RTP1).

Antes do arranque de “um ciclo longo” que será “um bom momento para os adeptos puxarem pela equipa”, Francesco Farioli revelou que Luuk de Jong “estará na convocatória” e “certamente terá minutos” no duelo da quarta eliminatória da Taça de Portugal para o qual Jan Bednarek, que “ainda está a recuperar do problema que teve em Utrecht e que causou a substituição em Famalicão”, e Victor Froholdt, que “chegou da seleção com algumas queixas”, estão indisponíveis. “O Cláudio Ramos vai ser o titular na baliza”, acrescentou ainda.
 
O regresso do ponta de lança neerlandês traz “um bom problema” para a frente de ataque, setor em que o técnico terá de “encontrar diferentes possibilidade para explorar o potencial” do camisola 26, de Samu e de Deniz Gül, um jovem “com grande capacidade física que finaliza bem, trabalha bem sem bola e é muito inteligente”. Por todas estas “boas caraterísticas”, o sueco encaixa na ideia do míster “como extremo, se for preciso”, ou então “no cenário de jogar com dois avançados”.
 
Pronto para “lidar com as críticas”, Francesco Farioli prefere “focar-se no que pode controlar” e, por isso, considera o CTFD Jorge Costa o local ideal para manter “a exigência muito alta” longe dos holofotes. “Estamos num local privado, longe de tudo, a rede não é muito boa, a televisão não funciona bem, por isso estamos muito bem aqui”, explica o timoneiro satisfeito com a predisposição dos jogadores, “a começar por um grande capitão que todos os dias exige mais dele e dos colegas”, e ciente de que “o que importa é a trajetória”: “Os resultados positivos não nos fazem relaxar. Estamos sempre alerta para os aspetos que temos de desenvolver num bloco que vai ser muito longo. Temos trabalho para fazer e estamos focados nisso para melhorarmos a cada dia”.

SU Sintrense

O guarda-redes Tiago Neto, os centrais Romário Carvalho e Rodrigo Luís, os laterais João Guerra e Martim Cruz, os médios Tomás Lacerda, Tiago Feiteira e Henrique Henriques e os avançados José Varela, Valdu Té e Duarte Bonito têm sido os atletas mais utilizados pelo técnico David Maside, que na época transata orientou os alentejanos do Moura.

Fundado em 1911, o emblema de Sintra conquistou o título da Segunda Divisão da AF Lisboa em 1952/53, a Taça de Honra da Segunda Divisão da mesma associação em 1964/65, 1967/68 e 1989/90 e o nível 4 da Terceira Divisão Nacional em 2002/03.

No atual plantel há espaço para 28 atletas de seis nacionalidades distintas: 18 portugueses, três guineenses e cabo-verdianos, dois brasileiros, um uruguaio e um australiano. A média de idades situa-se nos 24,7 anos e a de alturas nos 1,77 metros. Amaral foi único jogador que vestiu as duas camisolas, a portista entre 1982/83 e 1986/87 - exceto a temporada 1984/85 - e a sintrense em 1975/76.

Equipa de arbitragem

O Conselho de Arbitragem nomeou Hélder Malheiro, da Associação de Futebol de Lisboa, para dirigir o encontro. O árbitro terá como assistentes Gonçalo Freire e Hugo Ribeiro, sendo Gonçalo Neves o quarto árbitro. Nesta fase da competição ainda não há VAR.