72 horas volvidas da vitória europeia frente ao OGC Nice que levou o FC Porto até à zona de apuramento direto para os oitavos de final da Liga Europa, é tempo de voltar a casa para defrontar o Estoril Praia na 12.ª jornada da Liga. O terceiro duelo consecutivo em casa significa também o terceiro jogo em provas diferentes no espaço de uma semana e os comandados de Francesco Farioli vão subir ao relvado do Estádio do Dragão às 20h30 para darem seguimento ao bom momento caseiro obtido com os desfechos positivos na Taça de Portugal e na Liga Europa.

Líderes do campeonato com dez vitórias e um empate, os portistas procuram chegar à mão cheia de triunfos no recinto azul e branco contra o décimo classificado que já não perde há quatro jornadas. Depois de sofrer quatro derrotas - frente ao Vitória SC (3-2), ao Santa Clara (1-0), ao Gil Vicente (2-0) e ao Sporting (1-0) - nas primeiras sete rondas, a equipa liderada pelo escocês Ian Cathro empatou com o Casa Pia (2-2) e com o CD Nacional (1-1) antes de vencer em Vila do Conde (4-0) e em casa, frente ao Arouca (4-3).

Entre as duas equipas, já foram realizados 73 encontros, tendo 43 caído para o lado dos da Invicta, 15 para o dos estorilistas e outros 15 ficado empatados. No Estádio do Dragão e a jogar para a Liga, a estatística é distinta: em 30 partidas, os portistas ganharam 23, empataram cinco e perderam apenas dois, em 2014 e em 2023, ambos por 0-1.

FC Porto

À espera de “mais um jogo difícil” contra um adversário “num bom momento de forma” que pode defender “de cinco formas diferentes” e “é bastante fluído no ataque, além de ter qualidade em posse”, Francesco Farioli começou por explicar que a missão passa por “prever todos os cenários” antes de adiantar que “dois ou três jogadores saíram com alguns problemas” do jogo com o OGC Nice e que “o staff médico está a trabalhar muito para os trazer de volta”. Na última sessão prévia ao duelo, constaram no boletim clínico os nomes de Alan Varela (treino integrado condicionado) e de Nehuén Pérez (tratamento e ginásio).

Com a hipótese de atingir o marco das 100 vitórias na carreira e desejoso de que este “seja um dia feliz para todos”, o treinador italiano garantiu que o grupo está “em alerta de forma a reagir de forma adequada” às armadilhas que surgem pelo caminho, entre as quais “o calendário” - “seria bom termos o mesmo tratamento dos rivais, mas não tendo é uma motivação extra para lutar” -, aspeto visado na Visão do Presidente da revista Dragões por André Villas-Boas, “um presidente muito próximo” a quem o míster agradece por “estar a esforçar-se e a tentar que a competição seja mais justa para todos”.

Compreensivo com o facto de “toda a gente querer marcar”, Francesco Farioli frisou que “a prioridade é ser uma equipa” e deu “o exemplo” de Gabri Veiga, que além de respeitar a ordem de batedores e dar o penálti a Samu no embate europeu, “tem contribuído muito ofensiva e defensivamente” e “está a aproximar-se do nível” idealizado pelo técnico: “As minhas expectativas são elevadas para ele. Ele tem trabalhado muito para ficar cada vez melhor todos os dias. Deixem-me dizer-vos que por vezes ele é mais exigente que eu próprio e tenho que acalmá-lo um pouco no sentido de que quer sempre fazer algo mais e melhor. Esse é o segredo do grande momento que está a viver”.

Quem também se “está a sair bem” é Tomás Pérez, que “voltou da seleção ainda em melhor condição física e com muita confiança que o torneio lhe deu” e “está a trabalhar muito para quando a oportunidade aparecer”. Os elogios estenderam-se ainda a Deniz Gül, um dos jogadores mais louvados pela “capacidade de adaptação” que “ajudou a equipa a ultrapassar lesões graves” e que “se saiu muito bem a avançado e a extremo”, mas “tem de continuar a trabalhar para se habituar a jogar na frente, no meio ou mais na ala”.

Por último, o treinador deixou ainda considerações sobre os Campeões do Mundo de sub-17, atletas “bastante jovens, mas para quem a idade não é uma limitação e sim uma oportunidade”: “No curto prazo podem ter a oportunidade de trabalhar connosco durante os próximos meses e no longo prazo alguns deles farão certamente parte da nossa pré-época, terão um tratamento particular com alguns elementos da equipa técnica a trabalharem com eles”.

São bastante jovens, mas a idade não é uma limitação. Para eles é uma oportunidade. No curto prazo podem ter a oportunidade de trabalhar connosco durante os próximos meses e no longo prazo alguns deles farão certamente parte da nossa pré-época, terão um tratamento particular com alguns elementos da equipa técnica a trabalharem com eles”.

Estoril Praia

O Estoril foi um dos clubes mais ativos no mercado de transferências do verão. Para colmatar as saídas de Finn Dicke, Raúl Parra, Rodrigo Ramos, Fran Pereira, Israel Salazar, Manga Foe-Ondoa, Michel Costa, Ruben Silva-Richards, Philippe Lanquetin, Juan Herrera, Dani Figueira, Pedro Álvaro e Wagner Pina, o clube contratou Khayon Edwars ao Arsenal, Antef Tsoungui ao Feyenoord, Júlio Gil ao Académico de Viseu, Or Israelov ao Hapoel Tel Aviv, Ricard Sánchez ao Granada, Ferro ao Estrela da Amadora, Patrick de Paula ao Botafogo, Martin Turk ao Ruch Chorzów, Nodar Lominadze ao Dinamo Tbilisi, Bernardo Lourenço ao Beira-Mar e Pizzi ao APOEL.

O guarda-redes Joel Robles, os laterais Pedro Carvalho e Pedro Amaral, os centrais Ferro, Felix Bacher e Kévin Boma, os médios João Carvalho, Jordan Holsgrove e Nodar Lominadze, e os avançados André Lacximicant e Yanis Begraoui têm sido os mais utilizados por Ian Cahtro, que tem contado com Rafik Guitane, Tiago Parente e Antef Tsoungui a partir do banco.

Quarto melhor ataque da Liga com 19 golos, apenas atrás do Sporting, do FC Porto e do Benfica, a Equipa da Linha é também a sétima com mais golos sofridos (17) e a terceira com mais amarelos (34). Apenas atrás dos dois primeiros classificados no que a marcar fora de casa diz respeito (9), o Estoril agita o jogo sobretudo no último quarto de hora da primeira parte, período em que marcou mais (5) e sofreu também mais (4). Em termos individuais, Yanis Bregraoui destaca-se dos demais no capítulo dos golos (5) e é o quarto com mais minutos, estatística em que se destacam os médios João Carvalho (1153) e Jordan Holsgrove (1105), além do defesa Felix Bacher (1080).

Equipa de arbitragem

O Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol nomeou André Narciso para arbitrar a partida. O juiz da Associação de Futebol de Setúbal terá como assistentes Rúben Silva e André Botelho, sendo Gustavo Correia o quarto árbitro. O VAR será João Malheiro Pinto, assistido por Pedro Felisberto.