O acesso aos quartos de final da Liga Europa decide-se a partir das 20h00 desta quinta-feira no Estádio do Dragão (Sport TV5). Uma semana depois da vitória na Alemanha (1-2), o FC Porto recebe o VfB Stuttgart à procura de garantir um lugar entre as oito melhores equipas da prova que venceu em 2003 e 2011.

No jogo da primeira mão, o único confronto entre os dois emblemas fundados em 1893, Terem Moffi e Rodrigo Mora marcaram para os portistas e Deniz Undav reduziu a desvantagem germânica. No novo formato das provas da UEFA os golos fora não são critério de desempate, pelo que a distância entre os dois conjuntos é mínima.

Os comandados de Francesco Farioli apuraram-se diretamente para os oitavos de final depois de concluírem a fase de liga no quinto lugar, classificação que lhes valeu o estatuto de cabeças de série. Já a formação orientada por Sebastian Hoeneß terminou em 11.º lugar, a um ponto do top-8, e teve de disputar um play-off com o Celtic FC.

O FC Porto venceu seis, empatou dois e perdeu apenas um dos nove embates europeus disputados esta temporada, com um saldo goleador de 15-8. O VfB Stuttgart, por sua vez, soma seis vitórias, cinco derrotas, 20 golos marcados e 13 sofridos na Liga Europa 2025/26.

Os portistas têm um registo 100% vitorioso nos quatro jogos em casa - contra o Estrela Vermelha (2-1), OGC Nice (3-0), Malmö FF (2-1) e Rangers FC (3-1) - e os alemães já defrontaram o FC Basel, o Fenerbahçe, o Go Ahead Eagles, a AS Roma e o Celtic FC na condição de visitantes, tendo goleado nos Países Baixos (0-4) e na Escócia (1-4) e perdido na Suíça (2-0), na Turquia (1-0) e em Itália (2-0).

Os bilhetes continuam à venda nos locais habituais, as portas do Estádio do Dragão abrem duas horas antes do apito inicial, às 18h00, e a quota mínima para aceder ao recinto é a de fevereiro.

FC Porto

“Vai ser um novo jogo, uma nova história” e o FC Porto tem de “entrar com o desejo de vencer, nada menos do que isso”, pois “a vitória em Estugarda faz parte do passado, o que aconteceu em Estugarda ficou em Estugarda”. “É melhor ter uma pequena vantagem, mas sabemos que temos de pensar como se estivesse 0-0”, afirmou Francesco Farioli na antevisão de “um jogo que vai decidir-se nos detalhes”.

“Preparados para responder à altura” a um adversário que traz “vontade e intensidade” na bagagem, o técnico portista considera “muito importante chegar a esta fase da época com a energia certa e com as pernas frescas” e assegura que “toda a gente está pronta para jogar e competir”, uma vez que “todos os jogadores estão comprometidos e preparados para qualquer decisão”.

“É difícil eles serem mais agressivos do que foram na primeira mão, podem é fazer pequenos ajustes. Quem eles são, é claro, mas também é claro quem somos”, acrescentou o timoneiro de “um grupo de jogadores que têm prazer em trabalhar uns pelos outros” na véspera de “um jogo idêntico, com uma ou outra adaptação”, durante o qual “o mais importante é a energia, a intensidade e o desejo demonstrados em campo”.

Borja Sainz perspetiva “um jogo completamente diferente do da primeira mão” e mostra-se focado em “fazer as coisas bem” para travar as intenções de um adversário apostado em “conseguir a reviravolta”. Na sala de imprensa do CTFD Jorge Costa, o avançado espanhol lembrou que “o mais importante é ajudar o grupo” e que “esta equipa é capaz de tudo”.

Thiago Silva já trabalhou às ordens de Francesco Farioli, que voltou a contar com os extremos Tiago Andrade e Gonçalo Sousa, da equipa B, no último treino antes da receção ao VfB Stuttgart. Oskar Pietuszewski não está inscrito na lista da UEFA e no boletim clínico figuram apenas os nomes de Nehuén Pérez, Luuk de Jong e Samu.

VfB Stuttgart

O quarto classificado da Liga Alemã - em igualdade pontual com o terceiro, apenas atrás do Bayern de Munique e do Borussia Dortmund - detém o melhor registo ofensivo da Liga Europa, com 20 golos marcados, e é a equipa que mais oportunidades criou (39) até ao momento. Só o Olympique Lyonnais (64,1%) tem uma média de posse de bola superior à do VfB Stuttgart (59,4%) e só o Bologna FC (19) remata mais vezes por jogo (18,6).

Na passada quinta-feira, em Estugarda, Sebastian Hoeneß apresentou um onze composto pelo guarda-redes Alexander Nübel, pelos defesas centrais Julian Chabot e Finn Jeltsch e pelos laterais Nikolas Nartey (direito) e Ramon Hendriks (esquerdo), com Atakan Karazor e Angelo Stiller no duplo pivô do meio-campo, Bilal El Khannouss e Jamie Leweling nos corredores do ataque e Deniz Undav no apoio ao ponta de lança Ermedin Demirovic.

No passado domingo, na 26.ª jornada da Bundesliga, Nartey e Chabot começaram o encontro no banco de suplentes, Luca Jaquez e Chris Führich foram titulares e Undav voltou a faturar, garantindo o triunfo por 1-0 que valeu a ultrapassagem ao RB Leipzig na tabela classificativa.

Autor de 21 golos e 12 assistências em 36 jogos, Deniz Undav é o melhor marcador e assistente dos atuais detentores da Taça da Alemanha. No ranking dos artilheiros seguem-se Ermedin Demirovic e Jamie Leweling, com 11 remates certeiros cada, e Bilal El Khannouss, com oito. Jamie Leweling também se destaca no capítulo das assistências com as mesmas nove de Angelo Stiller, à frente de Chris Führich (sete).

O VfB Stuttgart já faturou 83 vezes em 2025/26 e há sete atletas com participação direta em mais de uma dezena de golos: Undav (33), Leweling (20), Demirovic (14), El Khannouss e Führich (12), Stiller e Mittelstädt (10).

Equipa de arbitragem

Anthony Taylor foi o juiz nomeado pelo Comité de Arbitragem da UEFA. O árbitro de 47 anos terá como assistentes os compatriotas Gary Beswick e Adam Nunn, sendo Darren England, igualmente britânico, o quarto árbitro. Natural de Inglaterra será o videoárbitro Michael Salisbury, que contará com o auxílio do francês Jérôme Brisard (AVAR).

Anthony Taylor apitou três jogos oficiais do FC Porto, todos no Estádio do Dragão e no âmbito da fase de grupos da Liga dos Campeões: uma derrota frente ao Besiktas em 2017/18 (1-3), uma vitória contra o Bayer Leverkusen em 2022/23 (2-0) e um desaire diante do FC Barcelona em 2023/24 (0-1).

Internacional FIFA desde 2013, Anthony Taylor já foi nomeado para diversas finais da FA Cup (2017 e 2020), da Taça da Liga (2015) e da Supertaça Inglesa (2015). Em setembro de 2020 apitou o jogo de atribuição da Supertaça Europeia entre o Bayern de Munique e o Sevilla FC, em outubro de 2021 dirigiu a final da Liga das Nações entre a Espanha e a França e em maio de 2023 ajuizou a final da Liga Europa entre o Sevilla FC e a AS Roma.